Série : Les pipes siamoises

Avec cette pipe siamoise les choses se compliquent passablement. On voit tout au long de ce chapitre que les artisans ont rivalisé d'ingéniosité pour proposer des solutions afin de sélectionner un des deux foyers : robinets, viroles, couvercles, tuyaux rotatifs, flexibles, et j'en passe. La pipe qui fait l'objet de ce billet surenchérit en proposant en plus du robinet, un choix supplémentaire : l'échange des deux foyers.

En effet ceux-ci sont amovibles et, à l'instar des pipes anglaises Falcon, ils se dévissent du corps de la pipe. Cela n'aurait pas beaucoup de sens s'il s'agissait simplement de les intervertir. L'objectif visé est de remplacer globalement la paire en fonction de ses humeurs.

Je ne suis pas sur que Marco Wey, l'auteur de cet engin, assurait vraiment le suivi de ses têtes de pipes. Ce détail commercial est néanmoins critique car dans ce domaine chaque marque possède ses propres pas de visse. Vous pensez bien qu'il n'est pas question de placer une tête Falcon sur un corps de pipe Brebbia-Radiator, ou d'utiliser une pipe Kirsten pour y placer un foyer en provenance de "La Petite". Ce serait trop beau.

Je vous ai vu froncer le sourcil à la lecture du nom de l'artisan qui a commis cette pipe siamoise-à-foyers-échangeables. Pas d'affolement, vous n'êtes pas le seul à ignorer ce génial citoyen de la Confédération Helvétique. Mais heureusement, il a laissé son nom sur la pipe qu'il vendait d'ailleurs aussi sous la bien nommée marque Mixi.

Nomenclature : Pat.Pend Mod Dep. Design Marco Wey

L'idée originelle d'une pipe en Bruyère gainée, généralement attribuée à Jean Cassegrain, a été reprise, adaptée, copiée, perfectionnée par nombre de marques, de distributeurs ou de civettes. Dés lors, on aurait pu s'attendre à ce que les pipes en écume de mer suivent le même chemin. Il n'en est rien.

Les pipes en "écume véritable" habillées de cuir sont plutôt rares et cela est d'autant plus étonnant qu'on aurait pu ajouter aux arguments commerciaux habituels, d'autres plus spécifiques : la pipe en écume est particulièrement fragile et on aurait pu prétendre, pour commencer, que le cuir offrait une protection contre les chocs. Par ailleurs, les inconditionnels de ce genre de pipes savent que lorsqu'on les inaugure, il est de coutume de le faire muni de gants pour ne pas laisser de vilaines et indélébiles traces de doigts. Un esprit pragmatique pourrait voir un avantage à se soustraire à cette charmante corvée. Il y avait donc au moins autant de raisons, sinon plus, pour gainer les Ecumes à l'instar des Bruyères et pourtant on n'en a pas tiré parti.

Cependant ces pipes ne sont pas entièrement inexistantes et celle-ci en est une rare et digne représentante.

Il suffit de jeter un coup d'oeil sur les bords du fourneau pour se convaincre que la tête est entièrement en écume.

La marque qui a pris l'initiative de ce travail n'a pas jugée important de se faire connaître. L'estampillage sur le cuir se résume à un laconique GENUINE BLOCK MEERSCHAUM qui nous signifie simplement qu'il ne s'agit pas là d'une de ces écumes reconstituées par moulage à partir d'une poudre mélangée à un liant ⁽¹⁾, mais bien d'une pipe taillée dans la fameuse roche volcanique⁽²⁾.

Les sceptiques du gainage des pipes en Bruyère trouveront autant d'arguments à fustiger l'habillage des Ecumes. Alors qu'on cache la texture et le grain des premières, ils prétendront pareillement qu'on se prive du dégradé chaleureux qui caractérise le fourneau des secondes. Dans ce débat sans fin, ce billet consacré exceptionnellement ⁽³⁾ à une pipe qui n'est pas en bois, n'a d'autre prétention que d'informer de manière complète, les partisans de la nudité des pipes et ceux de l'habillage.