Jusqu'à peu, on pouvait croire que l'époque des pipes gainées était révolue et que ces colonnes n'étaient en fait qu'un bout d'histoire de la pipe. Or il se fait que la maison française Chacom tente actuellement de remettre ce type de pipes sur le marché. Elle propose sous le nom de "Bamboo" une série dont la tête est enveloppée d'un fin tressage de fibre végétale teintée. En voici deux modèles :

Les têtes sont tournées à Saint Claude, le tressage est délocalisé en Thaïlande puis la pipe est montée et finalisée dans la maison mère. Cet aller-retour n'arrange sûrement pas la réduction des gaz à effet de serre.

Un des revendeurs (1) de cette collection m'assure, après inspection de l'intérieur du fourneau, que le bois semble d'excellente qualité. Il ne s'agirait donc pas de camoufler une Bruyère impropre à la réalisation de pipes nues (2).

Un coup de téléphone aux responsables de la maison Chacom n'a pas apporté, pour l'instant, de réponse à la question de la nature exacte du végétal employé. A suivre...

Un autre article dans ce chapitre des pipes gainées présente une pipe tressée de rotin. A des fins comparatives, je vous en propose une nouvelle dans ce billet.

On l'avait déjà évoqué dans le premier article : prendre le tournant qui mène de la tige au fourneau pose quelques problèmes techniques qui semblent être résolus avec difficulté et moins d'élégance chez Chacom comparé à cette pipe anonyme au tuyau rouge.

On aurait pu penser qu'en utilisant des fibres plus fines, cette transition aurait pu se faire de manière plus douce.

En revanche, Chacom a trouvé une solution pour ne pas baguer ni le bord du foyer, ni la jonction entre la tige et le tuyau. Ces ajouts métalliques confèrent de la balourdise. L'entreprise française est arrivée à les éviter et c'est indéniablement un point positif. La question qui reste en suspend est celle de la résistance à l'usure du temps pour ces deux extrémités.

Enfin, l'effet du temps et de la chaleur sur la teinte du gainage est sûrement aléatoire. Chacom a privilégié le coté fun au lieu des couleurs naturelles des végétaux. Est-ce le bon choix pour un public très sensible aux textures et aux couleurs de la Bruyère nue ?

Valeur de la pipe anonyme : 16,20 € (Estate)

Valeur de la pipe Chacom : 134,00 € ou 125 € selon le vendeur
(Prix relevés le 27 sept 2007)

Les deux marques italiennes qui se sont le plus frottées au genre "pipes gainées de cuir" sont sans conteste Savinelli et Lorenzo. Par souci de précision, je me dois de compléter cette liste de pipiers italiens sous peine de m'exposer aux critiques transalpines.

La marque Paronelli a survécu au décès en 2004 d'Alberto Paronelli, figure emblématique de la pipe italienne. Concepteur de pipes et initiateur du Musée de la pipe à Gavirate, cet homme est l'un des protagonistes du renouveau de la pipe dans la péninsule. Sa collaboration avec Tommaso Spanu, en particulier, a donné lieu à une production de pipes de qualité.

Aujourd'hui, la marque produit industriellement des pipes plutôt bon marché. Ses opérations marketing coup de poing sont devenues légendaires : pipes aux couleurs "stars and stripes", pipes en tenu de camouflage qui répondent au doux nom de "tempête du désert", pipes façon fibres de carbone, la liste pourrait s'allonger ad libitum.

Dans les années 50 et 60, nos amis italiens ont fait preuve, comme les français, quoique dans une moindre mesure, d'un engouement pour les pipes gainées. Je vous propose d'admirer quelques dignes représentantes de cette production à Gavirate, berceau de la marque.

La couleur framboise du veau qui habille cette "billiard" (1) témoigne d'une truculence et d'une chaleur toute méditerranéenne.

La seconde qui est une "pot" (1), a des couleurs plus sages, bien que revêtue d'un cuir de sanglier très sauvage.

La dernière est une "dublin" (1) dont la tête seulement a été réalisée chez Paronelli. Elle est gainée de vachette.

Comme c'est souvent le cas encore aujourd'hui, la sous-traitance était déjà chose banale dans les année 50. Ici une marque britannique commande au fabricant Paronelli la tête de pipe estampillée à l'anglaise (Oxford), puis se contente d'ajouter son tuyau avant de commercialiser l'objet.