Série : Les pipes de poche

Les pipes en bois qu'on découvre sur ce site, sont quasiment toujours fabriquées dans de la Bruyère (Erica arborea). Mais, on l'a vu, il y a des exceptions. Prendre la décision de parler de pipes taillées dans d'autres essences c'est s'aventurer dans un domaine controversé et pour éviter tout malentendu, j'écarte de mes commentaires deux catégories de pipes.

Il y a d'une part des pièces qui ont leur place sur les échoppes "souvenirs" et qui sont taillées dans le premier bois venu. Elles ne rentrent pas vraiment dans le cadre de ces colonnes.

La marque française Ropp a produit en quantité appréciable de pipes en Merisier dont l'aspect baba-cool est aussi peu engageant que leurs qualités de fumeuse. Elles n'ont pas non plus leur place ici.

Par ailleurs, quelques rares artisans téméraires (comme Tom Spanu par exemple) ont donné le jour à des pipes de diverses espèces de bois, faites avec soin et expérience, dignes d'intérêt, mais qui ne devraient être mises qu'entre les mains d'un fumeur averti.

La raison en est assez simple. La racine de Bruyère, étant donné sa haute teneur en silice, est très difficilement inflammable. On ne connaît pas de bois qui résistent autant à la combustion, même si certains comme le Bambou semblent de meilleurs candidats que d'autres. Généralement ils chauffent et brûlent plus ou moins facilement. Par conséquent un fumeur débutant ou un peu nerveux irait presque certainement à la catastrophe.

Citronier		Genevrier		Olivier

Seulement voilà : la fascination qu'exercent veinages et textures d'essences comme le Citronnier, le Genévrier, le Buis, la Myrthe, l'Arbousier ou l'Olivier conduisent certains pipiers et acheteurs à tenter le coup.

Le plus étonnant est de voir de telles expériences s'étendre même à des formes marginales de pipes, réputées difficiles à dompter comme c'est le cas des pipes de poche. C'est pourquoi celle-ci, en bois d'Olivier, vaut la peine d'être citée dans ce chapitre de notre gazette.

Il s'agit ici d'une pipe "Vest Pocket" aux allures classiques et qui porte la marque Ser Dany (Italie).

En observant cette pipe par le haut, on s'aperçoit qu'elle n'a pas fait l'objet d'une attention particulière au moment de la finition du foyer : l'irrégularité qu'on devine à 4h est inadmissible.

Quand on sait la difficulté à fumer une pipe courte (brûle-gueule), qui plus est avec un foyer ovale et un bois autre que la Bruyère, on peut se poser la question de savoir quel fumeur masochiste serait prêt à ne dépenser ne serait ce qu'un seul euro pour cet instrument voué à être remisé très vite au placard.

Oui à la recherche d'autres variétés de bois pour les pipes ! Mais de grâce, qu'on choisisse avec discernement les formes de pipes qui conviennent.

Calme et sérénité associés à des compétences techniques sont des dispositions indispensables à la pratique du golf. Ces traits de caractère sont généralement aussi partagés par le fumeur de pipe et il n'est donc pas étonnant de voir ce sport très pacifique inspirer ceux qui ont vocation à réaliser les pipes.

La forme du club, on l'a vu, est particulièrement propice à une transposition dans le monde des bouffardes. Les balles, par leur rondeur peuvent, elles aussi, être traduites en un fourneau. Mais lorsqu'on cherche à pousser le réalisme, l'ouverture du foyer reste un fort handicap pour arriver à une forme de balle vraiment sphérique. La plupart du temps l'artisan se contente de représenter le réseau d'alvéoles estimant que c'est bien suffisant pour que tout le monde comprenne de quoi il s'agit.

Dans le cas qui nous intéresse le pipier est allé plus loin.

La tête de la pipe est une boule : pas de trou béant pour accéder à la chambre, pas de décalottage à la manière d'un oeuf à la coque, du moins en apparence. Tout cela a été possible en adoptant le système des pipes "Hurricane".

Qu'on en juge :

Et comme la position ouverte n'est pas tellement à son avantage, je vous propose de la contempler fermée et dans son intégralité.

La maison qui a conçu cette pipe de golfeur était bien placée pour cette réalisation parce qu'il s'agissait pour elle d'une simple variation sur le thème du couvercle pivotant. Cette pipe sort en effet des mêmes ateliers britanniques que celle qui est présentée dans l'article "Hurricane #2" : Nutt Products Ltd

Le numéro de brevet (Pat. No.) permet de la dater précisément : 1932.

On trouve assez facilement des pipes en écume de mer avec une tête ronde parsemée de dépressions à la manière des balles de golf. C'est beaucoup plus rare pour les pipes en bois de Bruyère. Alors lorsqu'en plus on a une véritable petite boule et ce mécanisme, vous vous doutez bien que les acheteurs se bousculent au portillon et le prix de la belle devient abracadabrant pour ne pas dire rédhibitoire.