Quand un artisan en peine d'inspiration se met à tirer des parallèles entre la forme des pipes et les choses qui peuplent son environnement, l'analogie avec l'oiseau n'est pas loin. D'ailleurs la partie que l'on met en bouche ne s'appelle-t-elle pas "le bec" en français ?

Dés lors, réaliser une pipe dont la forme générale rappelle une tête d'oiseau imposerait plutôt le choix d'un échassier au long bec (cigogne, héron, grue, aigrette ...). Ces pipes existent bel et bien, et en plus du modèle en écume de mer qui illustre ce billet, le lecteur pourra trouver un autre modèle (Pipe Radice, Italie) en Bruyère dans le bestiaire de ce site.

Mais bizarrement ce ne sont pas ces pipes au bec de cigogne ou de bécasse qui sont les plus courantes. Les pipes à têtes de canard (Anas platyrhynchos) ont eu un succès bien plus marqué. Etrange, non ? Remarquez aussi qu'invariablement, ces pipes se fument avec la tête de la bestiole à l'envers.

Le canard avec son bec plat et relativement court n'est pourtant pas le meilleur candidat pour être métamorphosé en pipe. Et pourtant ! Au moins deux marques européennes se sont jetées sur cette idée saugrenue. Gasparini en Italie et Nording au Danemark, sachant que la diffusion des canards Nording dépasse de loin les palmipèdes italiens. Cela ne peut pas être du au couvercle en fer blanc (parfois doré) ou en laiton qui garnissait systématiquement la pipe nordique.

Ce couvercle faisait partie du modèle sans doute pour satisfaire une clientèle de chasseurs qui, comme on le sait, décident de la vie et de la mort de ces volatiles. Pour faire leur carton ils évoluent en milieu inflammable et une protection s'imposait.

Mais le plus difficile avec cette pipe est de la garder en bouche, car il est bien connu que les canards ne retroussent pas leurs lèvres - pardon : leur bec - quand ils font la moue.

On ne retrouve donc pas la lentille ovale avec son rebord habituel pour tenir la chose entre ses dents.

Pauvres chasseurs, qui doivent s'enfiler le tuyau - en ambre, s'il vous plaît - jusqu'a la garde s'ils veulent fumer et tirer leur coup de fusil simultanément.