Les automobiles anciennes l'arboraient sur le bouchon du radiateur, votre chemise le porte toujours du coté du coeur, et les pipes l'affichent sur leur tuyau, près de la jonction : il s'agit du logo de la marque, son signe distinctif qui devrait logiquement être unique.

Pour ce qui est des pipes, le logo peut être un point, un rond, une initiale ou un acronyme, un écusson, ou encore une forme géométrique et on connait même le cas (L'Anatra) où le logo est une petite sculpture qui n'a rien à envier aux fameux bouchons de radiateur.

La chose se corse quand des fabriquants différents utilisent le même logo. Cela se solde par un procès si l'un des protagonistes fait valloir ses droits. On se rapellera à ce propos les procès de Dunhill contre Sasieni ou Vauen. Mais je note que cette situation bizarre n'est pas toujours conflictuelle et que certains s'accomodent pas trop mal de cette confusion.

En effet, au moins trois marques différentes ont utilisé, toutes les trois, durant la même période, la même étoile à cinq branches comme signe "distinctif". Dans la mesure où cette situation a perduré, il faut croire qu'aucune ne s'est sentie assez entravée dans ses activités pour engager une procédure. Nos trois compères se trouvaient pourtant dans les années 50 et 60 sur le même marché de la pipe gainée de cuir.

Jugez-en vous même. Voici une pipe représentant chacune de ces marques :

Bolton (Belgique)

Lacroix (France) (1)

Envoy (Tanzanie), marque de la "Tanganyika Meerschaum Corporation"

Avouez que cela est fort troublant et ne va pas dans le sens de la simplification des procédés d'identification de pipes anciennes.

Pour ajouter à la cacophonie, sachez que je pourrais vous exhiber une dizaine d'autres clichés qui montrent des pipes gainées de cuir toutes parées de cette même étoile mais avec un estampillage sybillin ne permettant malheureusement pas de donner avec certitude leur marque.