Happy birthday

Il y a un an, jour pour jour, j'écrivais le premier article dans ces colonnes. Je ne savais pas alors où cela allait me mener, et j'étais loin de penser que ce qui était au départ une nécessité professionnelle, allait devenir un gouffre de temps et d'énergie, générateur d'angoisse parfois, mais aussi et surtout la source de beaucoup de plaisir.

Que tous ceux qui m'ont conseillé, soutenu par leurs remarques toujours judicieuses, qui ont contribué activement aux ressources iconographiques ou qui ont même envoyé des pipes en chair et en os, soient chaleureusement remerciés aujourd'hui. Sans leur aide j'étais cuit.

Il fallait effectivement que j'expérimente moi-même le monde des blogs, que je découvre leurs limites à la fois techniques et communicationnelles pour pouvoir en rendre compte dans mes enseignements. Il fallait en cet hiver 2006 que je trouve un prétexte, un sujet, quelque chose de différent du sempiternel journal plus ou moins intime. J'ai une conception de la vie privée qui ne supporte pas l'exhibitionnisme ambiant sur la toile et, faut-il le préciser, surtout adolescent.

L'idée m'est venue un samedi matin en écoutant la radio, la vraie, celle du service publique. "La prochaine fois je vous le chanterai... " est une émission présentée par Philippe Meyer (sur France Inter, le dimanche matin à 10h depuis la rentrée 2006) et à l'époque ce garçon-là (un fumeur de pipe, bien sûr) avait le chic d'alterner des chansons à vous faire pleurer de rire ou d'émotion. Mélanges subtils, chansons originales, décalées, qu'on ne passe plus sur les ondes, souvent tellement kitch qu'elles en deviennent dignes d'intérêt. Philippe Meyer, "mammifère omnivore", montre le pire et le meilleurs à travers ce que chante le genre humain.

Je tenais là un fil que je pouvais tirer à ma manière, sans pouvoir me prévaloir, bien sûr, du fabuleux talent de ce chroniqueur de France Inter. Montrer des pipes oubliées, mal-aimées, occultées par l'esthétique dominante, bref, pointer des coqueluches de jadis devenues les nanars d'aujourd'hui, c'était jouable. Les moches à faire pipi dans sa culotte, les vieilles qui s'habillent comme avant guerre, les ratées qu'on veut fourguer malgré tout, les vraies fausses inventions, les belles ringardes, ce serait cela mon truc dans ce blog. Les pipes ou autre chose, peu importe, ce qui me passionne vraiment, c'est l'incessante application à inventer tout azimut que déploient nos semblables.

De là à choisir le thème des pipes gainées de cuir, il n'y avait qu'un pas. Ce premier pas fut suivi de bien d'autres en fouillant sur eBay qui s'est avéré à ce titre une source inépuisable pour les trouvailles les plus insolites. eBay USA en particulier.

Parfois même, nul besoin de fouiller, le naturel prendra le dessus : les pipes érotiques ont toujours eu un grand succès ! Grand piège aussi, que j'essaye d'éviter tant bien que mal.

Parfois même, je ne pourrai m'empêcher de choisir une superbe Tonni Nielsen, une Joao Reis, une Moretti tout simplement parce qu'elles cadreront avec le thème choisi.

Parfois même, il y aura des coups de gueule à propos de pipes somptueuses mais qui donnent lieu à des trafics ou des pratiques malheureuses : cf. les bagues allonge en Mammouth !

En septembre 2006, il m'avait semblé que, parallèlement à une parution d'articles, le temps était venu d'offrir aussi un service. Une recension des logos gravés sur les tuyaux des pipes était une idée qui m'est venue en considérant le peu de choses existantes sur cette thématique. Ajoutez à cela une solide connaissance de Photoshop, la sortie d'une version anglaise de l'ouvrage incontournable de José Manuel Lopes, et les conditions étaient réunies pour aborder ce que je croyais alors pouvoir être torché en un bon mois. Actuellement je n'en vois pas le bout, et ce, malgré l'aide énorme et bienveillante de JiP et tous les autres contributeurs du nouveau et de l'ancien monde. Par ce travail, je touche aussi aux limites inhérentes aux blogs et je ressens la difficulté de ce projet sur un support qui n'est pas particulièrement congruent à cet exercice.

Mes articles étaient relayés très tôt par le forum "Fumeurs de pipes" grâce à Guillaume. Nicolas, modérateur du forum "Pipes & Tabacs" en fit de même très peu de temps après : cela donne de l'audimat et c'est loin d'être désagréable, croyez-moi. Je leur dois mes lecteurs francophones européens.

Un message de Rafa Martin sur les forums hispaniques a fait exploser mes lecteurs de langue espagnole. Les Italiens sont venus tout seul, comme des grands. Les Allemands sont remarquables par la constance de leur fréquentation alors que les Polonais fonctionnent par flammes. Les très rares visiteurs d'Afrique me provoquent toujours beaucoup d'émotion. Enfin, je ne cacherais pas ma déception quant au peu de succès de mes divagations auprès du public US. Plus de 250 millions de personnes sous la bannière étoilée et seulement 12% des visiteurs du blog ... Mais on en connaît les raisons.

Avec une année de recul je trouve ma prose assez inégale et me rend compte que pour faire un article original ou drôle, il me faut du temps, beaucoup de temps. Ecrire un article de qualité par jour est difficilement compatible avec une activité professionnelle, une vie privée, des loisirs sportifs, autant de choses primordiales. A l'avenir je vais sûrement être moins exigeant pour moi-même et réduirai quelque peu ce rythme infernal.

Et pourtant l'envie d'aborder de nouveaux thèmes ne manque pas : têtes de mort, tuyaux biscornus, pipes à radiateur .... Stoooooop !