Les pipes gainées de cuir ont majoritairement des formes très classiques : Bulldog, Billiard ou Apple sont les plus courantes. On ne croise que de loin en loin des formes Canadienne, Prince ou Dublin.

Dans ces conditions dégotter une pipe vêtue de cuir à la forme Churchwarden revient à peu près à trouver une aiguille dans une botte de foin. Eh bien, la voilà.

De plus, la perle rare est habillée d'un cuir teinté vert-de-gris : peu commun.

Derrière l'écran de votre site d'enchères en ligne favori, votre sang ne fait qu'un tour, vous êtes sur le point de cliquer sur le bouton "Enchérir", vous agrippez votre carte bancaire.

Las ! A l'excitation va suivre très vite la déception : les marques (estampillage sur la tige, logo sur le tuyau) qui permettraient d'identifier la pipe, sont illisibles. Pour vous en convaincre il suffit de jeter un oeil sur les illustrations ci-dessous et la tristesse envahit tout votre être et la frustration vous ronge jusqu'à la moelle.

Malgré l'usure on distingue tout de même un numéro de série, ce qui élimine d'emblée bon nombre de marques de pipes de ce type.

C'est le talon d'Achille des pipes gainées. La marque du fabricant est sujette à usure bien plus que pour les pipes en bois dans lesquelles on grave. Le cuir est souple, il est sensible aux variations hygrométriques, la bête continue à vivre.

Quand on sait que l'estampillage finit par disparaître même sur les pipes en bois, on ne s'étonnera pas de rencontrer nombre de pipes gainées perdre, avec le temps, leur identité et grossir le rang des "sans papiers".