En feuilletant cette rubrique consacrée aux pipes Cavalier on s'aperçoit de l'incroyable dynamisme de la pipe italienne aujourd'hui. Dans ce foisonnement il n'est pas étonnant que les pipes transalpines qui appartiennent à ce genre quelque peu marginal soient particulièrement bien représentées. Il n'y a qu'à cliquer sur l'icône ci-contre pour s'en rendre compte.

L'âge d'or de la pipe française étant révolu, il n'est peut être pas complètement inutile de se pencher sur la question de savoir si de ce coté-ci des Alpes les pipiers montraient la même énergie à réaliser ces pipes atypiques. Dans cette quête, force est de constater que la pipe Cavalier n'a pas particulièrement été prisée au pays d'Asterix. Et cela n'a pas tellement changé. Mais je tiens néanmoins à montrer qu'elle n'est pas complètement absente.

Dans un autre article je mentionne déjà la marque Sommer pour un modèle tout à fait honorable. Tout comme Sommer, Gardhill est aussi une marque disparue du paysage pipier français. J. Vincent, l'artisan qui en était le protagoniste, a réalisé cette pipe Cavalier très classique : le bouchon en corne était devenu une quasi obligation et ce n'est pas la petite bague en laiton qui lui confère un surcroît d'originalité.

Lorsque la pipe Cavalier ci-dessous a été réalisée (avec un bouchon en corne...), Jeantet était encore une maison autonome, une des plus ancienne dans l'histoire de la fabrication des pipes (1). Je l'ai acquise moins sur un coup de foudre que par curiosité pour essayer une pipe de la période familiale (family era) de cette marque. Elle n'avait jamais vue un gramme de tabac. A sa sortie d'usine, elle s'était endormie au fond d'un tiroir durant plusieurs dizaines d'années avant de regagner ma collection.

Certes, il ne s'agit pas d'une pipe au veinage exceptionnel, mais après inspection méticuleuse j'ai pu constater qu'elle ne montre aucun défaut, pas de masticage, bien sûr, pas de sandpits.

Au fumage elle s'avère posséder de très bonnes caractéristiques, elle a été percée avec attention, l'ajustement du floc est fait dans les règles de l'art, bref, j'ai été agréablement surpris par cette pipe fabriquée à la machine dont le rapport qualité/prix est excellent.

Comme en témoignent les deux modèles de cet article, la pipe Cavalier française est restée au stade des formes traditionnelles et elle n'a pas profité de l'inventivité dont font preuve les pipiers italiens ou japonais. Il n'y a plus aujourd'hui en France assez d'artisans qui s'adonnent à l'art de faire des pipes en Bruyère pour qu'on en voit émerger certains qui possèderaient à la fois assez d'expérience et de culot (!) pour oser.