Parmi toutes les manières à doter une pipe d'un couvercle il est un dispositif qui mérite une attention toute particulière. On y abandonne l'idée de soulever un couvercle au profit d'un dégagement latéral.

Cliquer pour agrandir

La Gale en version "Canadienne"

Cliquer pour agrandir

Ce système à fait la notoriété de la série Gale* chez Kaywoodie qui l'a produite entre 1938 et 1942. Malgré les cinq petites années durant lesquelles l'usine de New Jersey a fabriqué la Gale, cette pipe a conservé jusqu'à nos jours une solide réputation aussi bien pour les collectionneurs (qui la chassent sauvagement) que pour des fumeurs qui cherchent une pipe robuste à sortir par gros temps.

La série Gale de Kaywoodie est à ma connaissance la première pipe dotée d'un couvercle intégré de ce type.

La Gale en version "Zulu"

L'intégration ne nécessitait pas d'intervention particulière sur la tête de pipe sinon le respect du diamètre et l'usinage de l'emboitement pour assurer la continuité entre bois et métal dans le haut du fourneau.

Cette invention a été reprise de façon remarquable par la marque italienne Brebbia après la guerre.

Cliquer pour agrandir

Mais cette fois-ci l'effort d'intégration réclame une intervention majeure sur le foyer : il est incisé dans la moitié de sa circonférence pour laisser place au couvercle qui pivote autour d'un tenon métallique fiché verticalement dans l'épaisseur du foyer. C'est simple et fonctionnel.

En revanche, est ce parce que le haut du foyer serait fragilisé par l'incision qu'on aurait jugé nécessaire de le cercler à l'intérieur et à l'extérieur avec deux bandes en argent ? Ou cet ajout a t-il été décidé à des fins esthétiques ?

On notera pour finir que ce système de couvercle a fait l'objet d'un accessoire amovible (ci-dessous) qui permet de couvrir n'importe quelle pipe.

Mais dans ce cas le charme n'opère plus du tout.

* Gale (anglais) signifie tempête, vent violent.